Informe: Tendencias y retos en el mercado de alquiler de Filadelfia
Nos complace compartir nuestro informe Tendencias y desafíos en el mercado de alquiler de Filadelfia. CLS se asoció con la Iniciativa de Vivienda de Pennsylvania para elaborar una encuesta centrada en cuatro temas importantes: el aumento del precio de los alquileres, el índice de desahucios ilegales, el efecto de los antecedentes de desahucios en la capacidad de conseguir una vivienda de calidad y los problemas de reparación a los que se enfrentan los inquilinos de la ciudad.
Los resultados presentados en este informe proceden de la que creemos que es la mayor encuesta de inquilinos jamás realizada en la ciudad de Filadelfia. También cuantifican experiencias, como el desalojo ilegal, para las que nunca antes se había dispuesto de datos fiables. En consecuencia, este informe ofrece una visión nueva y más completa de las necesidades y experiencias en materia de vivienda en Filadelfia, aunque no podemos afirmar que sea representativo de las experiencias y exposiciones de todos los inquilinos.
Los datos respaldan varias conclusiones clave. En primer lugar, muchos hogares se enfrentan actualmente a elevados niveles de atrasos en el pago del alquiler. En concreto, el 60% de los encuestados declararon estar atrasados en el pago del alquiler, debiendo una media de 2.698 dólares. Muchos hogares también pidieron dinero prestado para pagar el alquiler, a menudo a familiares y amigos. Tanto los atrasos como las deudas a largo plazo pueden ser imposibles de pagar para muchos hogares, sobre todo teniendo en cuenta que la ciudad de Filadelfia ya no dispone de financiación para su programa de ayuda al alquiler. Al mismo tiempo, los alquileres siguen aumentando. Entre los que experimentaron un aumento del alquiler el año pasado (el 35% de los encuestados), el aumento medio fue de 162 dólares, o más del 16%.
Sin embargo, como ya se ha señalado, los retos en torno a la vivienda no son nuevos para muchos inquilinos. Aproximadamente el 14% de los que respondieron a nuestra encuesta dijeron que habían sido desahuciados en algún momento del pasado. Aunque el impago del alquiler suele ser el motivo precipitante del desahucio, muchos encuestados afirman que su impago se debió al comportamiento del propietario (por ejemplo, el inquilino retuvo el alquiler porque el propietario de su vivienda de alquiler no hacía las reparaciones necesarias). Además, la mayoría de los participantes en la encuesta con un historial de desahucios han experimentado efectos negativos a largo plazo, y el 80% de ellos informaron de la denegación o denegaciones posteriores de solicitudes de alquiler. Esta encuesta también sugiere que los hogares asiáticos e indígenas se enfrentan a altos niveles de desahucio, un hallazgo especialmente importante dado que muchas encuestas existentes no suelen incluir a estos dos grupos.
Los desahucios ilegales -en los que los propietarios echan a los inquilinos, les amenazan, les pagan para que se muden o les obligan de cualquier otra forma a hacerlo sin audiencia judicial- son alarmantemente frecuentes. Los datos de la encuesta sugieren que el 6,8% de los inquilinos se enfrentaron a un desahucio informal en febrero de 2019-febrero de 2020, lo que está a la par con la tasa de desahucios por vía judicial. Este índice aumentó durante la pandemia COVID-19, cuando se interrumpieron temporalmente los desalojos legales. También es digno de mención el papel de terceras empresas de arrendamiento o gestión de la propiedad en el desalojo informal (incluso ilegal). Durante la pandemia, los inquilinos que pagaban el alquiler a terceras empresas en lugar de directamente a sus caseros experimentaron tasas desproporcionadas de desalojo informal.
Más allá del desahucio, los resultados de la encuesta también hablan de problemas persistentes en torno a la calidad de la vivienda, que plantean graves riesgos para la salud y el bienestar. A la gran mayoría de los inquilinos (82%) les preocupa el estado de su vivienda, siendo las plagas, el moho y la pintura descascarillada los problemas más comunes. Es probable que las condiciones de calidad de las viviendas empeoren, dado el mantenimiento diferido documentado durante la pandemia. Los resultados de la encuesta sugieren que los hogares negros se ven desproporcionadamente afectados por cuestiones relacionadas con la calidad de la vivienda.